Noua lege privind protecția avertizorilor în interes public

În data de 22 decembrie 2022 va intra în vigoare Legea nr. 361/2022 privind protecția avertizorilor în interes public (în continuare ”Legea nr. 361/2022”). Aceasta a fost adoptată, în urma unui proces legislativ îndelungat și sinuos, în vederea armonizării legislației interne cu cea europeană [1] în ceea ce privește mecanismul de raportare a încălcărilor legii atât în sectorul public, cât și în cel privat.  În acest sens, Legea nr. 361/2022 reglementează posibilitatea persoanelor (avertizorii în interes public) de a raporta încălcări ale legii produse în cadrul autorităților, instituțiilor publice, altor persoane juridice de drept public, precum și în cadrul persoanelor juridice de drept privat, despre care au luat cunoștință într-un context profesional.  Mai jos se regăsesc câteva dintre cele mai importante elemente de noutate aduse în legislația națională de Legea nr. 361/2022: Avertizorii in interes public Printre persoanele care pot raporta astfel de încălcări ale legii (așa cum sunt definite acestea de Legea nr. 361/2022) se numără lucrătorii, persoanele care desfășoară o activitate independentă, acționarii și persoanele care fac parte din organul de administrare, de conducere sau de supraveghere al unei întreprinderi, voluntarii și stagiarii, cât și orice persoană care lucrează sub supravegherea și conducerea persoanei fizice sau juridice cu care s-a încheiat contractul, a subcontractanților și a furnizorilor acesteia. Pot avea calitatea de avertizori și persoanele care au luat cunoștință de încălcări ale legii în timpul procesului de recrutare sau al negocierilor precontractuale, cât și în cazul în care raportul de muncă sau de serviciu a încetat. Obiectul raportării Potrivit Legii nr. 361/2022, încălcările raportate pot privi, cu titlu de exemplu, domenii precum achizițiile publice, serviciile, produsele și piețele financiare, precum și prevenirea spălării banilor și a finanțării terorismului, siguranța și conformitatea produselor, siguranța transportului, protecția mediului, protecția radiologică și siguranța nucleară, siguranța alimentelor și a hranei pentru animale, sănătatea și bunăstarea animalelor, sănătatea publică, protecția consumatorilor, cât și protecția vieții private și a datelor cu caracter personal și a securității rețelelor și sistemelor informatice.  De asemenea, încălcările pot privi și nerespectarea legislației europene referitoare la piața internă, concurență și ajutoare de stat, dar și la combaterea fraudei și a oricărei activități ilegale care aduce atingere intereselor financiare ale Uniunii Europene. Pentru a se înscrie în sfera de aplicare a Legii nr. 361/2022, încălcările raportate trebuie să reprezinte abateri disciplinare, contravenții ori infracțiuni, fie să contravină obiectului sau scopului legii. Obligații noi în sarcina persoanelor juridice de drept privat Legea nr. 361/2022 prevede o serie de obligații în sarcina persoanele juridice de drept privat care au peste 50 de salariați sau care, indiferent de numărul de salariați, intră în domeniul de aplicare a actelor normative prevăzute în Anexa nr. 3 la Legea nr. 361/2022 (e.g. persoane juridice de drept privat cărora li se aplică legislația specială din domeniul piețelor de capital, al piețelor de instrumente financiare, al serviciilor de plată, al activității de asigurare și reasigurare, persoane juridice de drept privat cărora li se aplică dispozițiile legale din materia combaterii spălării banilor și finanțării terorismului etc.). Printre obligațiile pe care le au personale juridice de drept privat menționate anterior se numără și: (a) obligația de a identifica sau de a institui canale interne de raportare, respectiv obligația de a institui sau menține astfel de canale; (b) obligația de a stabili proceduri de raportare internă și de soluționare și remediere a încălcărilor raportate, acolo unde este cazul; (c) desemnarea unei persoane, a unui compartiment sau a unui terț, cu atribuții în ceea ce privește primirea, înregistrarea, examinarea, efectuarea de acțiuni subsecvente și soluționarea raportărilor, care să acționeze cu imparțialitate și care să fie independent în exercitarea acestor atribuții; (d) obligația de a ține evidența raportărilor interne în cuprinsul unui registru special; (e) obligația de a păstra confidențialitatea cu privire la persoana avertizorului în interes public precum și a terțelor persoane menționate în raportare. Nerespectarea unora dintre obligațiile menționate se sancționează cu amenda ce poate ajunge până la 40.000 RON. Trebuie reținut faptul că, în ceea ce privește persoanele juridice de drept privat care au între 50 și 249 de salariați obligația de a identifica sau de a institui canale interne de raportare va intra în vigoare în data de 17 decembrie 2023. [1] Directiva (UE) 2019/1.937 a Parlamentului European și a Consiliului din 23 octombrie 2019 privind protecția persoanelor care raportează încălcări ale dreptului Uniunii, publicată în Jurnalul Oficial al Uniunii Europene, seria L, nr. 305 din 26 noiembrie 2019.