Directiva Omnibus – Armonizarea drepturilor consumatorilor din UE (Partea 2)

Noua directivă privind protecția consumatorilor, cunoscută și sub numele de „Directiva Omnibus”, aduce multe schimbări în calitatea vieții consumatorilor, alături de câteva obligații noi față de comercianți și piețele online (online marketplaces). Pentru cei dintâi, Directiva Omnibus extinde drepturile consumatorilor și mai mult în lumea digitală, asigurând astfel că clienții online beneficiază de drepturi similare celor care achiziționează bunuri sau folosesc servicii offline. În ceea ce privește comercianții și piețele online, noua directivă introduce cerințe suplimentare, printre altele, privind transparența, dublul standard și manipularea pieței. Acest articol este a doua parte a celor două postări de pe site-ul nostru, în care explicăm principalele modificări aduse de Directiva Omnibus, care va afecta atât consumatorii, cât și comercianții. În această a doua parte, vom vorbi despre celelalte schimbări importante aduse de Directivă, inclusiv despre modul în care aceasta modelează relația dintre comercianți și consumatori și despre cum va fi pusă în aplicare, înainte de a încheia și de a prezenta principalele implicații pentru comercianți și piețe online deopotrivă. Vă invităm să consultați și prima parte a acestui articol, în care prezentăm anumite aspecte introductive specifice Directivei Omnibus, concentrându-ne în special pe schimbările cele mai de impact pe care le aduce, de exemplu, alinierea regimului de bunuri și servicii fizice și digitale, limitarea manipulării pieței de către comercianți, combaterea dublului standard între produsele comercianților și îmbunătățirea transparenței pentru piețele online și recenziile consumatorilor. Nu uitați să vă abonați la newsletter-ul nostru pentru a fi la curent cu cele mai recente noutăți juridice. Conturarea relației dintre comercianți și consumatori Directiva urmărește să faciliteze o mai bună comunicare între comercianți și consumatori, permițând mijloace de comunicare mai flexibile. Practic, comercianții pot utiliza acum mijloace de comunicare online, atâta timp cât acele metode garantează că consumatorul poate ține o evidență scrisă (inclusiv data și ora) a oricărei corespondențe cu comerciantul, pe un suport durabil, și dacă acestea permit o comunicare rapidă și eficientă. Astfel de mijloace ar putea include utilizările tipice ale WhatsApp, Telegram sau Facebook Messenger, și pot merge până la utilizarea asistenților vocali, chatbot și chiar implementări IA (inteligență artificială) de ultimă generație. În plus, Directiva Omnibus abordează și o altă problemă critică: regimul juridic al conținutului care a fost furnizat sau creat de către consumator atunci când a utilizat conținutul digital sau serviciul furnizat de comerciant. Directiva oferă comerciantului drepturi limitate de utilizare a unui astfel de conținut, oferind în același timp și consumatorului dreptul de a recupera acel conținut digital fără costuri, fără impedimente din partea comerciantului, într-un termen rezonabil și într-un format utilizat în mod curent și care poate fi citit automat. Acestea fiind spuse, Directiva nu aduce doar vești proaste pentru comercianți, deoarece prevede, de asemenea, unele schimbări care îi avantajează. De exemplu, în cazul în care consumatorii au solicitat comercianților o vizită în scopul efectuării de reparații, consumatorii își pierd dreptul de retragere din acel contract. Acest lucru se aplică numai în cazul contractelor de servicii care dau naștere unei obligații de plată pentru consumator, atunci când executarea a început cu acordul prealabil expres al consumatorului și numai dacă serviciul de reparații a fost executat integral. Alte schimbări importante pentru comercianți și consumatori Directiva Omnibus pune pe lista neagră alte câteva activități care pot fi dăunătoare consumatorilor, pentru a se asigura că aceștia sunt bine informați atunci când iau decizii de cumpărare online, mai ales având în vedere incidența recenziilor online și influența acestora asupra alegerilor consumatorilor. Aceste activități includ:

► revânzarea de bilete către consumatori, în cazul în care comerciantul le-a achiziționat prin utilizarea mijloacelor automate pentru a eluda orice limitare impusă privind numărul de bilete pe care o persoană le poate cumpăra sau orice alte reguli aplicabile achiziționării biletelor;

► furnizarea de rezultate ca răspuns la o căutare fără a menționa în mod clar existența oricărei publicități plătite sau a oricărei plăți, în special pentru obținerea unei încadrări mai bune în ierarhia produselor în cadrul rezultatelor căutării;

► prezentarea sau însărcinarea unei alte persoane (fie ea juridică sau fizică) cu prezentarea de recenzii sau recomandări false ca venind din partea unor consumatori, precum și prezentarea înșelătoare a recenziilor sau recomandărilor unor consumatori pe platformele de comunicare socială, în scopul promovării anumitor produse.

În sfârșit, Directiva permite statelor membre să dispună de dispoziții mai stricte în beneficiul consumatorilor, cum ar fi restricționarea practicilor de marketing sau de vânzare agresive ori înșelătoare, în contextul (i) vizitelor nesolicitate ale unui comerciant la domiciliul unui consumator sau (ii) al deplasărilor organizate de un comerciant în scopul promovării sau vânzării produselor acestuia către consumatori. Punerea în aplicare Directiva Omnibus adoptă sancțiuni asemănătoare GDPR, însă într-o manieră distinctă. Spre deosebire de GDPR, în care amenzile ajung până la 20 de milioane de euro sau 4% din cifra de afaceri mondială totală anuală a întreprinderii care încalcă dispozițiile legale, amenzile în temeiul Directivei Omnibus sunt de până la 4% din cifra de afaceri anuală a comerciantului în statul(ele) membru(e) în care a avut loc încălcarea. În cazul în care informațiile privind cifra de afaceri a comerciantului nu sunt disponibile, atunci comerciantul poate fi sancționat cu amendă de până la 2 milioane de lei. Cu toate acestea, statele membre pot opta pentru amenzi și mai aspre, deoarece Directiva cere doar ca valoarea maximă a amenzilor să fie de cel puțin 4% din cifra de afaceri anuală generată în statul(ele) membru(e) în cauză. Astfel, în funcție de specificul fiecărui caz, amenzile aplicate conform Directivei Omnibus pot fi substanțiale, chiar și în comparație cu cele din GDPR. În ceea ce privește impunerea sancțiunilor, autoritățile naționale trebuie să țină seama, printre altele, de următoarele aspecte:

► natura, gravitatea, amploarea și durata încălcării;

► orice factor atenuant sau agravant;

► comportamentul trecut al comerciantului;

► elementele financiare derivate din activitatea comerciantului (mai exact, beneficiile financiare dobândite sau pierderile evitate).

Nu în ultimul rând, consumatorii care sunt vătămați de practicile comerciale neloiale pot solicita acum despăgubiri pentru prejudiciul suferit, pot primi reduceri de preț sau pot solicita chiar încetarea contractului. Anterior, numai autoritățile naționale aveau puterea de a combate practicile comerciale neloiale, așa că aceste schimbări sunt binevenite și cu siguranță vor ușura munca autorităților locale și vor da puterea consumatorilor să caute ajutor fără a fi limitați de birocrație. Un nou capitol în Cadrul UE privind Protecția Consumatorilor Conform Directivei Omnibus, comercianții și, într-o măsură mai mică, piețele online vor avea teme suplimentare de făcut pentru a se conforma cu această nouă reglementare. Volumul lor de muncă va deveni și mai dificil, deoarece Directiva, spre deosebire de un regulament (cum ar fi GDPR), trebuie implementată de fiecare stat membru în legislația națională. Având în vedere libertatea de care dispun statele membre atunci când transpun Directiva, este ușor de înțeles de ce comercianții și piețele online vor încerca să găsească un panaceu care să le acopere întreaga activitate în UE:

► Comercianții vor trebui să își adapteze politicile, precum și termenii și condițiile standard pentru a se potrivi specificului fiecărei piețe, în vederea asigurării faptului că niciuna dintre clauzele lor nu va fi considerată neloială. Acest lucru devine și mai evident pentru acei comercianți care oferă servicii digitale „gratuite” în schimbul datelor cu caracter personal, care vor trebui să se asigure că utilizatorii lor sunt informați cu privire la drepturile lor în calitate de consumatori;

► Nici piețele online nu sunt excluse, deoarece intră și ele sub incidența Directivei. După cum este detaliat mai sus, piețele online vor trebui să informeze consumatorii despre statutul comercianților care folosesc platforma lor (persoană juridică sau persoană fizică). Aceasta înseamnă muncă suplimentară legată de diligență, cum ar fi menținerea bazelor de date actualizate cu informații exacte despre toți comercianții care folosesc platforma lor, precum și actualizarea termenilor și condițiilor acestora în mod corespunzător.

Potențiala „lovitură finală” atât pentru comercianți, cât și pentru piețele online ar putea fi reprezentată de noile mijloace personale de despăgubire ale consumatorilor pentru încălcarea drepturilor lor, care le vor permite acestora din urmă să solicite despăgubiri pentru prejudicii, să primească reduceri de preț și chiar să solicite încetarea contractelor în cazul în care comercianții își încalcă obligațiile. În orice caz, Directiva Omnibus ar trebui primită cu entuziasm, deoarece reîmprospătează cu adevărat Cadrul existent al UE privind Protecția Consumatorilor, oferind mai multă putere consumatorilor și realizând un echilibru mai bun, dacă nu chiar foarte bun, între drepturile lor și obligațiile comercianților.